Useful French Vocabulary For The U.S Presidential Election

With less than 24 hours to go before the U.S presidential election results, the suspense is at a peak.  Everybody is making their predictions and commenting on this chaotic American presidential campaign.

If you are studying French and are following the U.S political scene, you will probably be interested in learning some French vocabulary regarding the election process in the US.

 Florence Harang

A - French vocabulary

La convention nationale : the National Convention

Les états-clés : swing states or key states

Le super Mardi : Super Tuesday

Le super PAC (comité d’action politique) : the super political action committee

Les états rouges: the Republican states

Les états bleus: the Democratic states

Le parti Républicain : Republican Party

Le parti Démocrate : Democratic Party

Les partis indépendants : the third parties

Un donateur : a donor

Le caucus : the caucus

Les grands électeurs : electors who vote for the President

Un financement électoral : campaign funding

Les primaires : primaries (les primaires ouvertes et les primaires fermées)

Le Collège électoral : Electoral College ( voters who vote for the general election)

Le gagnant prend tout : the winner takes-it-all

Un mandat présidentiel : a presidential mandate (one term)

Une élection de mi-mandat : a mid-term election

Elire : to elect

Voter : to cast a vote

Le vote à bulletin secret : vote by secret ballot

Le vote à distance : mailing ballot

Un électeur/trice : a voter

Gagner une élection : to win an election (le gagnant : the winner)

Perdre une élection : to lose an election (le perdant : looser)

La cérémonie d’investiture : the inauguration ceremony

La Maison Blanche : White House

La chambre des représentants : House of representatives

La constitution : constitution

Le débat : debate

B – Election process in the US

-Presidential Election Every Four Years

Les élections présidentielles ont lieu tous les quatre ans

In the US, presidential elections are held every four years

Les citoyens élisent un nouveau président ou réélisent le président actuel

The citizens elect a new president or re-elect the current président

Le président peut effectuer deux mandats, deux fois quatre ans, huit ans au total

A president can serve two terms, four years twice, eight years  in total.

L’élection présidentielle a toujours lieu le premier mardi de Novembre

Election Day always takes place on the tuesday after the first monday of November

-Election Process In The US

Il y a d’abord les élections primaires, aussi appelées les primaires

First they have the primary elections, also known as the primaries

Il y a aussi les caucus, utilisés dans certains états. Ce sont de grands meetings où le représentant d’un candidat fait un discours devant une grande assemblée. Les électeurs votent ensuite à bulletin secret

There are also caucuses, which several states have. They are like large meetinsg where a representative of a candidate makes a speech in front of a large audience. The electors then vote by secret ballot

- Primaries

Les règles des primaires varient état par état

The rules of the primaries vary from state to state

Il y a deux types d’élection primaires : les primaires fermées et les primaires ouvertes

They are two types of primary elections : the closed primaries and the open primaries

Dans une primaire fermée, on vote pour le parti avec lequel on est affilié

In a closed primary, you vote for the candidate from the political party you are affiliated with

Dans une primaire ouverte, on vote pour le candidat de son choix : Républicain, Démocrate ou autre.

In an open primary, you can vote for the candidate of your choice : Republican, Democratic or another

Les élections primaires déterminent le candidat de chaque partie en lice pour l’élection présidentielle de novembre

The primary elections determine the candidate of each party who runs in the presidential elections in november.

 – National Convention For Each Party

C’est un large rassemblement composé de discours et de meetings

This a large gathering including speeches and meetings

C’est enfin le moment où chaque parti confirme son candidat

It’s finally the moment when each party confirms his candidate

A la fin de la convention, un candidat gagne la convention et devient le candidat officiel du parti aux présentielles

At the end of the convention, a candidate wins the party’s nomination and becomes the presidential’s nominee.

 – Both Candidates Are In The Campaign Trail

Les deux candidats partent en campagne, se rendent dans les états-clés, organisent de grands meetings  pour convaincre les votants

Both candidates start campaigning, visit key states and organise large meetings to convince voters

Les deux candidats passent plus de temps et dépensent plus d’argent à faire campagne dans les états -clés

Both nominees spend more time and money campaigning in the swing states

 –Particularity of The US vote

Lors des primaires les candidats essayent de gagner des délégués qui sont les personnes qui représentent les électeurs dans un état

In the primaries, candidates try to win delegates, which are people who represent voters in a state

Au moment de l’élection présidentiel il y a le Collège électoral qui est un grand groupe d’électeurs et qui représente la population des états. Plus un état est peuplé plus il a de délégués.

In the general election, there is the Electoral College which is a group of representatives which represent state populations. The more  the state is populated, the more representatives it has.

Le nombre d’électeurs est basé sur le nombre de représentants que chaque état à au Congrès.

The number of electors is based on the number of representatives that each state has in Congress

Par exemple la Californie a plus d’électeurs qu’un petit état comme Rhode Island

As an example, California has more electors than a small state such as Rhodes Island

Chaque électeur vote mais à la fin c’est un vote indirect car le Président est élu par le Collège Electoral et non directement par les citoyens.

Each voter casts a vote, but it’s an indirect vote, as the President is elected by the Electoral College and not directly by the citizens.

Le plus étrange est qu’un président peut perdre le vote populaire mais être élu par le Collège Electoral

The strangest thing is that a presidential candidate could lose the popular vote, but be elected by the Electoral College.

Dans presque tous les états, c’est le système de celui qui gagne remporte tout.

In almost all the states, it’s the system of the winner-takes-it-all

Celui qui remporte la majorité des votes gagne les votes des électeurs dans un état

Whoever wins the majority of the votes, wins the votes of the electors in a state

Le candidat doit gagner la majorité des votes  (du Collège Electoral) pour être élu. Le nombre est de 270

A presidential candidate has to win the majority des votes (in the Electoral College )to be elected. Currently the number is 270